Visitante en Marte

NASA anuncia dónde aterrizará el robot explorador Curiosity en Marte

California, 22 Jul (Erbol/tomado de NASA). - Rover de la NASA, junto a la tierra a los pies de una montaña en capas en el interior del cráter Gale del planeta.

El coche de tamaño Laboratorio Científico de Marte, o la curiosidad, tiene previsto su lanzamiento a finales de este año y la tierra en agosto de 2012. El cráter objetivo se extiende 96 millas (154 kilómetros) de diámetro y tiene una montaña que se eleva más alto desde el piso del cráter del Monte Rainier eleva por encima de Seattle. Gale se refiere a la superficie combinada de Connecticut y Rhode Island. Capas en el montículo sugiere que es el remanente de una amplia secuencia de los depósitos. El cráter se llama así por el astrónomo australiano Walter F. Gale. 

"Marte está firmemente en la mira", dijo el administrador de la NASA Charles Bolden. "La curiosidad no sólo devolverá una gran cantidad de datos científicos importantes, pero servirá como una misión de precursor para la exploración humana al planeta rojo."

Durante una primera misión que dura un año marciano - casi dos años de la Tierra - los investigadores a utilizar las herramientas del explorador para estudiar si la región de aterrizaje las condiciones ambientales favorables para sostener la vida microbiana y para la conservación de pistas sobre si alguna vez existió vida.

"Los científicos identificaron Gale como su primera opción de alcanzar los objetivos ambiciosos de esta nueva misión rover", dijo Jim Green, director de la División de Ciencias Planetarias de la NASA en Washington. "El sitio ofrece un paisaje espectacular visualmente y también un gran potencial para descubrimientos científicos importantes."

En 2006, más de 100 científicos comenzaron a considerar a unos 30 sitios de aterrizaje potenciales durante los talleres en todo el mundo. Cuatro candidatos fueron seleccionados en 2008. Una gran cantidad de imágenes dirigidas habilitado análisis exhaustivo de los problemas de seguridad y lugares de interés científico de cada sitio. Un equipo de altos funcionarios de la ciencia de la NASA se realizó un estudio detallado y acordado por unanimidad para seguir adelante con la recomendación del Equipo MSL Science. El equipo está compuesto por una gran cantidad de principal y co-investigadores en el proyecto.

La curiosidad es el doble de tiempo y más de cinco veces más pesado que cualquier anterior rover de Marte. Sus 10 instrumentos científicos incluyen dos para ingerir y análisis de muestras de roca pulverizada que el brazo robótico del rover se acumula. Una fuente de energía de radioisótopos se proporcionan calor y energía eléctrica para el vehículo. Una grúa cielo propulsado por cohetes suspender curiosidad atadas con cuerdas bajará el rover directamente a la superficie marciana.

La parte del cráter, donde la tierra ha Curiosity un abanico aluvial probablemente se formaron por el agua lleva sedimentos. Las capas en la base de la montaña contienen arcillas y sulfatos, conocidos a formar en el agua.

"Una fascinación con Gale es que es un enorme cráter sentado en una posición de la elevación muy baja en Marte, y todos sabemos que el agua corre cuesta abajo", dijo John Grotzinger, científico de la misión del proyecto en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena, California . "En términos del perfil vertical total expuesta y la baja altitud, Gale ofrece lugares de interés similar al famoso Marineris de Marte Valles, el cañón más grande del sistema solar."

La curiosidad va más allá de "seguir el agua" estrategia de la reciente exploración de Marte. La carga útil del vehículo de la ciencia se puede identificar a los demás componentes de la vida, como los bloques de construcción basados ​​en el carbono de la biología llamados compuestos orgánicos. Conservación a largo plazo de los compuestos orgánicos requiere condiciones especiales. Ciertos minerales, como curiosidad pueden encontrar en el barro y las capas ricas en sulfatos en la parte inferior de la montaña de Gale, son buenos para engancharse a los compuestos orgánicos y los protege de la oxidación.

"Gale nos da interesantes posibilidades para encontrar productos orgánicos, pero que sigue siendo una posibilidad remota", dijo Michael Meyer, científico principal del Programa de Exploración de Marte en la sede de la agencia. "Lo que añade atractivo de Gale es que, orgánicos o no, el sitio tiene una diversidad de características y capas para la investigación de las cambiantes condiciones ambientales, algunos de los cuales podría informar a una comprensión más amplia de la habitabilidad en Marte."

El robot y otros componentes de la nave están siendo ensamblados y son sometidos a pruebas finales. La misión está dirigida a lanzamiento desde Cabo Cañaveral en Florida entre el 25 de noviembre y 18 de diciembre.Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, dirige la misión para el Directorio de Misiones Científicas de la agencia en Washington. JPL es una división de Caltech.

Fuente: erbol

El nuevo blog: "ESCRITOS de Rudy Spillman", ¡VISÍTALO!