La "situación única" de un Nobel de Medicina

Revolucionan comprensión del sistema inmune en Medicina 

Por Vivian Collazo Montano, de Prensa Latina 

El campo de la inmunología y su implicación en la defensa ante el ataque de bacterias y microorganismos es el tema de trabajo de los ganadores del Premio Nobel de Medicina y Fisiología de este año. 

Bruce A. Beutler (Estados Unidos), Jules A. Hoffmann (Francia), y Ralph M. Steinman (Canadá), fueron los premiados por sus aportes, que revolucionaron la comprensión del sistema inmune mediante el hallazgo de principios fundamentales para su activación, señala un comunicado del Comité Nobel. 

Sin embargo, una mala noticia ensombreció el anuncio. Steinman había fallecido horas antes de darse a conocer el dictamen de un cáncer de páncreas diagnosticado hacía cuatro años y que curiosamente, se trataba con una terapia basada en sus propios experimentos. 

Aún cuando los estatus establecen que el reconocimiento no puede ser concedido a título póstumo, sólo si la persona muriera después de anunciado el mismo, el caso de Steinman, ha sido declarado "situación única". 

El secretario del Comité Nobel para Medicina, Göran Hansson, señaló que los integrantes del jurado lamentan que el científico no pueda recibir el Premio en persona, y que deberán estudiar cómo harán la entrega. 

Problema aparte, los trabajos de investigación galardonados han sido considerados de gran importancia, ya que ponen sobre el tapete el valor de la respuesta inmunitaria innata, esa que tienen todos los seres desarrollados. 

Con ello se explica mejor como funcionan las vacunas, cómo se libra el hombre de infecciones sin tratamiento -la mayoría-, como la gripe, y es la clave en la que se basan los estudios para futuros fármacos. 

También ayudó a sentar las bases de fundaciones sobre la llamada inmunoterapia contra el cáncer, que enseña al propio sistema inmunológico a combatir las células tumorales, así como una mejor comprensión del sistema inmunológico y el tratamiento de enfermedades inflamatorias. 

Beutler y Hoffmann descubrieron que las proteínas del receptor pueden reconocer a los agentes patógenos y activar la inmunidad innata, mientras Steinman identificó las células dendríticas del sistema inmune y su capacidad única para activar y regular la inmunidad adaptativa. 

Fg/Vm

Fuente: Prensa Latina

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